Con su impresionante y ultramoderno centro de convenciones que abrirá a finales de 2005, Puerto Rico goza de acelerado crecimiento y desarrollo nunca antes visto a medida que esta hermosa isla tropical se prepara para convertirse en destino inigualable para celebrar reuniones y eventos empresariales.

Dice Ana María Viscasillas, directora ejecutiva interina del Buró de Convenciones de Puerto Rico, que sirve de agente oficial de mercadeo y ventas del Puerto Rico Convention Center, “Puerto Rico dispone de ese exótico aire isleño que tanto les gusta a los participantes de convenciones. Además, la ciudad capital de San Juan brinda fácil acceso al contar con la llegada semanal de más de 600 vuelos directos. Nuestra excelente ubicación nos brinda la ventaja de atraer a grupos de Estados Unidos, Europa, América Latina y el Caribe”.

Sin lugar a dudas, los vuelos directos, el nuevo Puerto Rico Convention Center, creciente inventario hotelero, la tecnología ultramoderna, las telecomunicaciones y un sinfín de atributos hacen que Puerto Rico se luzca no sólo por su belleza natural, sino también como excelente destino para celebrar reuniones de grupos. Durante el segundo trimestre de 2003 el Estado Libre Asociado de Puerto Rico vio una significativa alza de 36% en el número de grupos que visitaron la isla para participar en reuniones de negocios y convenciones. Comenta Viscasillas, “30% del tráfico hotelero tiene que ver con las reuniones empresariales. Cuando abra nuestro nuevo Convention Center, Puerto Rico se convertirá en el destino de reuniones de las Américas”.

Tecnología ultramoderna

Midiendo 580,000 pies cuadrados (53,882 m2), el nuevo Puerto Rico Convention Center será el centro de convenciones más grande del Caribe. Sus instalaciones ultramodernas acomodarán a grupos de 2,500 a 10,000 participantes para abarcar 83 por ciento de las convenciones que actualmente se celebran en EE.UU. El nuevo Puerto Rico Convention Center contará con una sala de exhibiciones de 152,700 pies cuadrados (14,186 m2), además de 36,200 pies cuadrados (3,363 m2) de espacio tecnológicamente ultramoderno para crear 12 salas (25 salas adicionales) en dos niveles. Estas instalaciones también incluirán el Gran Salón más grande del Caribe que medirá 39,500 pies cuadrados (3,670 m2).

Al contar con dispositivos para comunicaciones inalámbricas, conferencias vía vídeo y banda ancha, el nuevo Puerto Rico Convention Center será el centro de convenciones más tecnológicamente ultramoderno de América Latina y el Caribe. Viscasillas añade, “podremos atender a grupos que cada vez exigen mayor sofisticación tecnológica y para ello contamos con comodidades ultramodernas como conexiones vía satélite, transmisión dentro del centro mismo y dispositivos incorporados para proyección portátil de láseres y traducción simultánea”.

Auge de construcción hotelera

Para la apertura del nuevo Puerto Rico Convention Center, Puerto Rico dispondrá de 3,000 habitaciones de hotel adicionales, por lo tanto, la isla contará con más de 15,000 habitaciones de hotel en los próximos dos años. Se han anunciado alrededor de 25 proyectos de construcción. Estos nuevos hoteles, remodelaciones y ampliaciones le brindan a los organizadores de eventos una gama inigualable de opciones hoteleras que abarcan desde las económicas hasta las de lujo a la hora de reservar para grupos que lleguen a Puerto Rico.

Entre los atractivos figuran un hotel principal adyacente al nuevo Puerto Rico Convention Center. Este mes se escogerá entre los tres finalistas – Marriott, Hyatt y Starwood con su marca principal Sheraton. Otro proyecto de grandes dimensiones que se desarrolla actualmente en la costa del nordeste de Puerto Rico es el Paradisus Puerto Rico Beach and Golf Resort que abrirá en marzo de 2004. Como primer resort tipo “all inclusive” en la isla, esta opción se prepara para ser una propiedad insigne entre los resorts del Caribe. Como proyecto conjunto figura la remodelación de dos hoteles en el sector hotelero y distrito turístico Condado, ubicado cerca del Puerto Rico Convention Center. Al lujoso hotel Condado Vanderbilt, y al económico La Concha Hotel, se le añadirán 686 habitaciones adicionales cuando abran sus puertas a finales de 2004. Cerca también del nuevo Puerto Rico Convention Center, el Caribe Hilton Hotel, contará con un nuevo casino y 264 habitaciones para alcanzar un total de 900 habitaciones.

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